La Paz

Normal 0 21 false false false SV X-NONE X-NONE MicrosoftInternetExplorer4

Flygresan från Lima till La Paz var en fröjd. Det tog inte många minuter förrän planet hade brutit igenom det gråa dis som under vintermånaderna allt som oftast täcker Lima. Ovanför väntade en annan värld - ett hav av bomullslika moln, knallblå himmel och Andernas snöklädda toppar. Vi fortsatte sedan över den andinska högplatån och såg Titacacasjöns vatten och öar vid inflygningen. Flygplatsen i La Paz är liten och det var inte svårt att hitta vår bolivianska reseledare Wenceslao som väntade på mig. Flygplatsen ligger uppe på platån och det är lika mäktigt varje gång man kommer hit och ser staden bre ut sig i dalen nedanför (på 3600 meters höjd!). Vårt hotell ligger föredömligt centralt mitt i ett av stadens bästa marknadskvarter.

Den befarade höjdsjukan blev det inget av den här gången heller men för att vara på den säkra sidan gick jag till ett stånd och köpte cocablad för 5 Bolivianos (lika mycket i svenska pengar). Cocabladet i sin naturliga form har inget med kokain att göra utan är en lätt uppiggande drog i klass med kaffe som folken i Anderna tuggat eller druckit som te i tusentals år. Den dämpar hunger, törst och smärta och sägs även vara bra mot höjdsjuka. Cocan är en viktigt kulturell symbol för ursprungsbefolkningen i Bolivia och försäljningen är helt laglig. Däremot är det ingen bra idé att ta med sig blad hem, eftersom cocan är narkotikaklassad i EU. Varför kan man fråga sig. Det finns kanske inga starka ekonomiska intressen som kan lobba för den? Men det är synd för Bolivia som bedriver en medveten politik för att ta fram lagliga produkter av bladet - allt från läsk och energidryck till tvålar och örtteer.